FamilienGarten

Was wir über Selbstversorgung gelernt haben

Den Garten haben wir auch angelegt, um herauszufinden, wie weit Selbstversorgung trägt. Nach sechs Jahren mit vielen Versuchen und manchem Frust ist unser Ergebnis klar, und es ist unromantisch.

Gemüse macht viel Arbeit und wenig satt. Es schmeckt hervorragend, will aber gejätet, gegossen, gedüngt, abgedeckt und vor Schnecken geschützt werden und liefert kaum Kalorien. Allein die Erde für unsere Beetkästen hat mehr gekostet, als darin je gewachsen ist, und so viel Erde macht man nicht nebenbei aus Kompost. Satt machen Äcker: Die Ernährung eines Menschen in Deutschland braucht rechnerisch rund 2.200 Quadratmeter Fläche, bestellt mit Maschinen und einem eigenen Handwerk.

Entscheidend ist die Frische, nicht der Boden. Dass Gemüse vom Acker kaum noch Nährstoffe habe, weil die Böden ausgelaugt seien, bestätigen die Studien nicht. Manche Werte sind seit 1950 gesunken, vor allem weil ertragreichere Sorten sie verdünnen. Gelagertes Gemüse dagegen verliert Vitamine; tiefgekühltes ist oft so gut wie frisches und nicht selten besser als tagelang gelagertes.

Obstbäume, Nüsse, Beeren und mehrjährige Kräuter lohnen sich. Einmal angewachsen, brauchen sie von Jahr zu Jahr weniger Wasser und Pflege. Eine Esskastanie kann Jahrhunderte alt werden, Rosmarin, Thymian, Salbei, Minze und Zitronenmelisse wachsen fast von allein. Bei Beeren steckt die Arbeit im Pflücken: Im Erwerbsanbau macht genau das gute Beeren so teuer, in einem Garten, in dem man ohnehin Zeit verbringt, fällt es kaum ins Gewicht. Unsere Brombeerhecke trägt inzwischen reichlich.

Auch ein Ziergarten kann tragen. Die meisten Gärten sind heute Ziergärten, und auch die machen Arbeit. Wo Kirschlorbeer und Thuja stehen, könnten genauso gut Apfel, Kirsche und eine Beerenhecke wachsen. Das deckt nur einen kleinen Teil des Bedarfs, macht einmal angewachsen aber wenig Arbeit und ein Stück unabhängiger von schwankenden Preisen.

Für uns ist Kaufen klüger als Anbauen. Die Zeit, die ein Gemüsegarten bindet, stecken wir lieber in unsere Arbeit und kaufen gutes Gemüse, etwa eine Kiste aus solidarischer Landwirtschaft. Unser Fazit: Mit viel Zeit und Freude daran lohnt ein Gemüsegarten, mit wenig Zeit lohnen Obstbäume und Beeren.

Was bleibt, ist Verstehen. Mit den Kindern Himbeeren pflücken und sehen, wie eine Pflanze, die im Winter wie tot aussah, wieder austreibt: So begreift man, wie Organismen und Jahreszeiten funktionieren. Und wer einen Garten als Kreislauf anlegt, mit eigenem Kompost und möglichst wenig Abfall, lernt, Systeme zu bauen.

Mit der Romantik vom Leben aus dem eigenen Garten haben wir dabei aufgeräumt. Ohne moderne Maschinen hat der Anbau die Menschen verbraucht: Der Gesellschaft brachte er Wachstum, dem Einzelnen harte Arbeit von früh bis spät. Noch 1907 gab eine Arbeiterfamilie die Hälfte ihres Geldes fürs Essen aus, heute ist es etwa ein Siebtel. Dass kaum noch jemand von seinem eigenen Land lebt, hat gute Gründe.

Was für uns zählt

Wir folgen keiner Lehre, weder einer alten noch einer neuen. Was wir pflanzen, bauen und herstellen, messen wir an dem, was sich belegen lässt. Wo das Wissen noch nicht reicht, forschen wir selbst und prüfen unsere Ideen streng.

Die ursprüngliche Schönheit eines Gartens berührt uns. Ein Beweis ist sie nicht: Was natürlich oder alt ist, ist nicht von selbst besser. Am Alten schätzen wir, dass wir es kennen. Was Menschen seit Generationen anbauen und nutzen, kennen wir mit seinen Chancen und Grenzen. Neues messen wir am selben Maßstab.

Die Welt wollen wir hier nicht retten. Wir wollen gut leben, sorgfältig arbeiten und genau hinschauen.